2003年10月18日，淘宝网首次推出支付宝服务。很快，阿里巴巴管理层认识到支付宝在解决淘宝信用瓶颈后，不应该只是淘宝网的一个附属工具，而是能够成为所有电子商务网站的一个基础服务。2004年12月8日，支付宝网站上线，并更名为浙江支付宝网络技术有限公司，宣告支付宝从淘宝网的第三方担保平台向独立支付平台发展。目前，支付宝作为全面发展的平台，不仅涉足投资、购物、打车等多个领域的业务，拥有社交娱乐功能，也支持包括美国在内的境外消费和转账业务。
支付宝平台介绍What is Alipay
中国学生对于支付宝(Alipay)一定不会陌生，这最初是淘宝网公司为了解决网络交易安全所设的一个财务工具，目的是为了解决电商中的信用问题。买家将货款先付给支付宝，避免卖家收到货款后不发货或者收到不满意的货物，等卖家发货买家收到并觉得满意之后，买家向支付宝确认，支付宝再将钱付给卖家。随后，支付宝发展为一个独立的支付平台，拥有了强大的功能，深受国民喜爱。
身在北美仍可使用的支付宝功能Alipay in USA
支付宝针对个人与商户提供了不同的服务。我们这里主要介绍针对在北美仍然可以经常使用的第三方支付、转账、线下收单和社交功能。
第三方支付功能
综合考虑各种因素，在北美使用淘宝仍然是一个性价比不错的选择。淘宝时，支付宝的地位不言而喻。支付宝的第三方支付包括两种形式，一种是担保交易，一种是即时到帐。正因为有了担保交易这项功能，买卖双方的权益都能得到保证，淘宝的交易得以顺利进行。即时到帐时，买家通过支付宝直接付款给卖家。目前国内绝大部分购物网站均支持支付宝。而随着支付宝进驻北美，无论是在Delta买机票、在当地餐厅点外卖，还是在Aeropostale购物也都可以开始使用支付宝付款。
转帐功能
转帐功能里的细分功能有转给其他支付宝用户、转到银行卡和国际汇款。转给其他支付宝用户有朋友记忆功能。转帐到银行卡功能实现了用户在多个银行之间的资金流转，而无需使用网上银行的复杂手续，且目前手机客户端小额转帐免费。转账功能目前有额度限制，每家银行日限额从一万到三十万不等，单笔限额、月、年限额也都不尽相同。转帐到支付宝帐户为实时到帐，转帐到银行卡为两小时内或者次日到帐。支付宝的国际汇款功能方便快捷，且目前手续费低于银行收费。具体我们会在后面介绍。
线下收单功能
支付宝线下收单的主要实现形式是扫码支付。该功能于2015年年初开放。顾客用支付宝钱包“付款”功能生成付款条形码，商家用扫描枪或手机客户端扫描条形码完成收款。在洛杉矶华人区的各大餐厅和超市里，你都可以看到支付宝付款码。
理财功能
目前开放的理财功能主要有四个方面：余额宝、招财宝、存金宝、基金理财。用户把钱转入余额宝，实际上是购买了由天弘基金提供的货币基金，近期的七日年化是1.81%。招财宝是专为投资者开发的理财资金专用账户，可支持大额支付与提现。为确保账户资金安全，账户余额只支持提现和购买理财产品，不支持转账和其他消费。存金宝是支付宝公司与与博时基金共同打造的黄金存取服务。支付宝同时支持各类基金产品的买卖，无需到证券公司开户即可直接操作。
社交功能
支付宝的社交功能的实现基于手机通讯录，也就是熟人社交关系。朋友之间通过支付宝可以聊天和群聊，可在生活圈中分享动态，可以在服务窗（类似微信的公众号）中接收企业推送消息，直接与企业联接而无需下载新的应用软件。身在北美，你仍然可以给国内的好友种的小树浇水哟。
支付宝国际汇款International Transfer功能解读
在海外留学，支付宝也能在转账上给予你很大的支持。除了用余额宝中的人民币rmb直接消费外，你也可以利用支付宝直接换汇转账到自己在美国的银行账号。打开手机中的支付宝app，搜索“跨境汇款”，你就可以进入界面按指示操作了。
优缺点 Pros & Cons
优点：
- 操作便捷
- 在线online实现，可以直接在转账时选择换汇，无需前往银行购汇
- 手续费优惠
- 汇款进度透明可查询
- 支持留学缴费，直接将学费汇入学校的银行账户
缺点：
- 上银的汇率并不是最优惠的
- 每个账号单日最多汇款2次
支持系统Platforms
支付宝app同时支持安卓系统和ios系统。
费用Fees
支付宝转账使用的是上海银行的渠道，手续费为每笔50rmb，citibank作为中间行另外收取8usd。
转账速度Speed
速度与上海银行汇款速度一致，预计3-5个工作日到账。具体到账时间受境外银行处理时间影响会有浮动。
转账限额Limits
每个账号单日最多可汇款2次，单次限额3万人民币。但根据中国当下的外汇管理规定，每人每年限额5万美元。
支持国家
支付宝的跨境汇款目前支持186个国家和地区。
可接受银行卡
一个支付宝账号可以绑定30张银行卡，同一张卡可以成功签约6个实名支付宝账户。签约快捷支付的银行卡仅支持大陆发行的储蓄卡和信用卡，但可以通过支付宝使用海外银行卡（visa/master/JCB）。
客服渠道
支付宝app中自带“我的客服”功能，可以搜索常见问题，也可以在线咨询客服问题。同时，你也可以拨打支付宝海外热线（+8657195188）进行咨询。
网评
网上对此功能的评价也是褒贬不一，大家可以自己甄别尝试。
余额宝的利率日渐下降，不复当年的高光时刻。身在北美，利用好身边的银行卡才是王道！Cheese Debit Card，一张100%无手续费、消费必返现、享受高额储蓄奖励、帮你攒钱的借记卡，你值得拥有。更有FDIC保障你的财产安全哦。
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